Se cumplen cinco años de la llegada a Titán.

El pasado 14 de enero se cumplieron cinco años del descenso de la sonda Huygens de ESA a la superficie de Titán, la mayor de las lunas de Saturno.

A las 13:34 hora española del 14 de enero de 2005, Huygens se convirtió en el objeto más lejano hecho por el hombre que aterrizaba en otro mundo. Duante su descenso y aterrizaje retransmitió a la nave Cassini unas cuatro horas de datos científicos de valor incalculable, mostrando que Titán es a la vez un mundo con semejanzas impresionantes y extrañas diferencias cuando se le compara con la Tierra.

EL UNIVERSO DE URANIA 19/1/2010

Por: Asociación Ilicitana de Astronomía (A.I.A.)

-

1

2

3

+

Recreación artísitca del descenso de Huygens sobre Titán. Imagen: ESA/ D. Ducros.

Imágenes aereas de Titán tomadas por Huygens durante su desdecenso. Imagen: ESA/NASA/JPL/University of Arizona

Primera imagen de la superficie de Titán enviada por Huygens. Imagen: ESA

-

1

2

3

+

Foto 1 de 3: Recreación artísitca del descenso de Huygens sobre Titán. Imagen: ESA/ D. Ducros.

Foto 2 de 3: Imágenes aereas de Titán tomadas por Huygens durante su desdecenso. Imagen: ESA/NASA/JPL/University of Arizona

Foto 3 de 3: Primera imagen de la superficie de Titán enviada por Huygens. Imagen: ESA

Huygens llegó a Titán tras un viaje de siete años adjunta a la nave de la NASA / ESA / ASI Cassini. A continuación, pasó 2 horas y 28 minutos descendiendo en paracaídas a través de la atmósfera de Titán, azotada por unos vientos de hasta 430 km / h. Una vez que aterrizó, Huygens pasó otros 70 minutos transmitiendo datos a la nave espacial Cassini anters de que está quedará fuera de su alcance. La señal de Huygens a continuación, se siguió recibiendo durante otras 2 horas por una red de radiotelescopios en la Tierra.

Las mediciones de Huygens,junto con la riqueza de datos obtenidos por los más de 60 sopbrevuelos que ha realizado Cassini hasta la fecha, han proporcionado a los científicos planetarios una rica biblioteca de datoss de donde extraer la información. Huygens muestra los componentes químicos y las condiciones físicas de la atmósfera y la superficie. Todo esto ahora puede ser comparado con trabajos de laboratorio, mediante mdoleso informáticos, o la creación de substancias análogas para imitar los materiales encontrados en Titán.

Titan ha intrigado a los científicos planetarios durante décadas. Es la única luna en el Sistema Solar con una espesa atmósfera de nitrógeno. Escondida bajo la guresa neblina, su superficie nunca había sido vista antes en detalle. Las imágenes de Huygens revelaron un notable parecido a la Tierra, un paisaje de colinas, valles y canales de drenaje.

Las colinas están hechos de hielo, probablemente de hielo de agua, aunque esto sigue siendo un tema de debate, roca extremadamente dura debido al intenso frio Huygens midió la temperatura de la superficie a -179 ° C. La lluvia es muy probable, pero, en lugar de agua, las lluvias de metano y etano líquuidos. Aunque la Huygens no vio mares de tales líquidos exóticos, se ha confirmado la existencia de lagos de esta mezcla en latitudes más altas. Huygens aterrizó en el mismo lecho del río, que, aunque seco en el momento del aterrizaje, probablemente sea el desagüe de las lluvias de metano en las colinas cercanas. En la atmosfera superior se crean compuestos orgánicos que son arrastrados por las lluvias hasta la superficie de la luna que se mezcla con los granos de hielo en forma de arena como el material que se asienta en las dunas longitudinales que aparecen en las imágenes obtendias de Titán.

El descubrimiento de Cassini de campos de dunas en la zona del ecuador, compuestas de este material arenoso permitió elegir el lugar de aterrizaje de Huygens.

En conjunto, los seis instrumentos científicos a bordo de la Huygens h an preparado el 'terreno' que ahora forma la base de todas las investigaciones posteriores a cerca de la luna más grande de Saturno. Por ejemplo, la nave espacial Cassini tiene previstos cinco sobrevuelos más sobre ella para este año.

"La misión Huygens fue el éxito más espectacular, como se muestra el hecho de que todavía estamos extrayendo información de los datos. Vamos a seguir utilizando estos datos para entender más acerca de Titán durante los próximos años, y transmitir todo lo que sabemos - y no lo saben - para los futuros exploradores Titán," dice Jean-Pierre Lebreton, científico de la ESA para la misión Huygens.

Enviar

Imprimir

Generar PDF

Compartir |

Escribe tu comentario